1956年生于湖北省黃岡市麻城市。現為華中師范大學文學院古代文學教研室教授、博士生導師，古代文學學科組長、學科帶頭人。

已出版學術著作《老子的人生哲學》《澄明之境--陶淵明新論》、《老子現代版--老子智慧的現代轉換》《孟郊論稿》《文獻考辨與文學闡釋》等11部;"戴建業作品集"9卷(包括:《論中國古代的知識分類與典籍分類》《文本闡釋的內與外》《澄明之境--陶淵明新論》《詩囚--孟郊論稿》《精讀老子》《精讀〈世說新語〉》《六朝文學史》、《兩宋詩詞簡史》《你聽懂了沒有》)，編著《中國儒釋道經典選編》、《張舜徽學術論著闡釋》(主編)等8部。先后在《文藝研究》《文學評論》《中華文史論叢》《讀書》《華中師范大學學報》等刊物上發表學術論文80余篇，另有英文譯作數十篇。

戴建業同時也是一位專欄作家，近三年多來寫有約400多篇文化隨筆和社會評論，被網易評為"2012年度十大博客(文化歷史類)"，被"愛思想"網列入"熱門專欄"作家。先后出版《假如有人欺騙了我》《一切皆有可能》等多部雜文隨筆集。

2012年榮獲華中師范大學研究生首屆"我心目中的好導師"第一名，2016年榮獲香港"明德教師獎"。 并引發《人民日報》 、新華社 、中央電視臺及港臺媒體爭相報道 ，被廣大年輕學子羨慕地稱為"別人家的老師"，被全國網民譽為"國民教授"。

2023年作為“銀發知播”的一員獲得“2022感動中國十大人物”獎項